Tonavan kahtia jakama Budapest on Keski-Euroopan upeimpia kaupunkeja. Budan satumainen vanhakaupunki joen länsipuolella kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin: Linnavuoren värikkäät keskiaikaiset talot, huikaisevat kaupunkinäkymät ja yli 700 vuotta vanha Matiaksen kirkko on pakko valokuvata kerta toisensa jälkeen. Itärannan Pest tunnetaan ostoskaduistaan ja riehakkaasta yöelämästään.

Budapestissä riittää nähtävyyksiä aina Kansallismuseosta kommunismin monumenttien täyttämään Patsaspuistoon, mutta kaupunki on myös täydellinen kohde lepolomalle. Királyn, Gellértin ja Széchenyin historiallisten kylpylöiden kupolien ja kaariholvien alla pääsee hetkeksi irti arjesta. Margaretin saari puistoineen, kuvankaunis Andrássy-bulevardi ja Tonavan yli kaartuvat sillat kutsuvat kiireettömille kävelyretkille. Päivän päätteeksi maistuvat unkarilaisen keittiön mausteiset herkut ja paikalliset viinit.

Budapestin keskipiste on hiljalleen virtaava Tonava, joka halkaisee kaupungin kahteen osaan: Budaan ja Pestiin. Joen rantoja reunustavat näyttävät rakennukset, kuten komeista torneistaan tunnettu Unkarin parlamenttitalo. Budan puoleisella kukkulalla puolestaan sijaitsee satoja vuosia vanha Budan linna, joka houkuttelee turisteja paksuilla muureillaan ja vankoilla seinillään. Kaupunginpuolikkaat yhdistävällä Széchenyin ketjusillalla riittää vilinää ja vilskettä, kun paikalle kerääntyy päivittäin niin paikallisia, turisteja kuin katukauppiaitakin. Vain lyhyen lauttamatkan päässä joen alajuoksulla sijaitsee kutsuvan rauhallinen vihreä keidas, Margitinsaari, joka on etenkin kesäisin suosittu piknik- ja rentoutumispaikka. Yksi Budapestin hienoimmista aukioista on Sankarien aukio, joka on tunnettu ikonisesta Millennium-muistomerkistä ja Tuntemattoman sotilaan muistomerkistä. Sieltä voitkin kätevästi hypätä Budapestin metroon, joka on kaikista maailman metroista toiseksi vanhin. Budapestin-vierailuun kannattaa ehdottomasti sisällyttää myös rentoutumishetki kuumassa lähteessä – koristeellisissa kylpylöissä höyryävän kuuma vesi huuhtoo lempeästi pois huolet ja murheet. Suosittuja kylpylöitä ovat esimerkiksi Rudas, Gellért ja Széchenyi.

Szentendre – Vain 80 minuutin laivamatkan päässä Budapestista sijaitseva pieni kaupunki täynnä museoita, gallerioita ja vanhoja klassisia rakennuksia.

Tonavan mutka – Kaunis metsäinen luontoalue on etenkin paikallisten suosiossa, kun he haluavat viettää rentouttavaa päivää poissa kaupungin vilskeestä.

Hollókő – Pieni maalaiskylä ja Unescon maailmanperintökohde keskellä Unkarin maaseutua. Täällä näet ainutlaatuisia puutaloja reunustamassa kiemuraisia mukulakivikatuja.

Győr – Saapuessasi Győriin voisit hyvinkin luulla olevasi edelleen Budapestissa, niin valtavasti tässä kaupungissa on näyttäviä vanhoja rakennuksia ja komeita toriaukioita.

Hévíz – Euroopan suurin terminen järvi ja terveyskylpylä on silmiähivelevä näky. Kylve lämpimissä vesissä ja nauti niiden kuuluisista terveyshyödyistä.

Budapestissa on verrattomat ostosmahdollisuudet aina isoimmista tuotemerkeistä paikallisten myyjien tuotteisiin.

Váci Utca – Kaupungin suurin ostoskatu, jolta löydät kaikki tunnetuimmat eurooppalaiset ja kansainväliset ketjuliikkeet, yksittäisiä pikkuputiikkeja sekä kaikkea siltä väliltä.

Andrassy Utca – Kaikki tunnetuimmat luksusmerkit ovat esillä tällä huippumuotia henkivällä ostoskadulla.

WestEnd City Center – Suuri ostoskeskus kaupungin päärautatieasemalla. Saman katon alta löydät sekä tunnetuimmat tavaramerkit että elokuvateatterin.

Belvárosi Piac (markkinat) – Tämä keskeinen markkinapaikka keskittyy perinteisiin tuotteisiin, kuten tekstiileihin, lasiesineisiin ja veden kielelle tuoviin paikallisiin ruokiin.

Unkarilainen ruoka on yleisesti ottaen tuhtia, maukasta ja täyttävää. Liha on pääroolissa useimmissa ruokalajeissa, mutta joitakin kasvisvaihtoehtojakin on tarjolla.

Gulyás (gulassi) – Maan tunnetuin ruoka sekä Unkarin sisällä että sen ulkopuolella. Paksussa ruskeassa kastikkeessa haudutettuja lihapaloja tarjoiltuna kasvisten ja leipämykyjen kanssa.

Pörkölt – Toinen tuhti pataruoka, joka on paitsi huokean hintaista, myös varsin herkullista.

Halászlé – Paprikalla maustettu unkarilainen kalakeitto on täyttävä ruokalaji kaikkina vuodenaikoina.

Tokaji-viini – Maailmankuulu valkoviini, joka on saanut nimensä viljelyalueensa mukaan.

Lecsó – Ratatouillea muistuttava kasvismuhennos paprikasta, sipulista ja tomaatista.

Dobos torta – Karamellilla kuorrutettu suklaakreemikakku.

Liikkuminen Budapestissa on helppoa ja edullista. Julkisella liikenteellä pääsee suoraan useimmille kiinnostavimmille alueille, ja monen päivän lippu on kannattava ostos.

Metrolla – Ehdottomasti paras tapa liikkua ympäri kaupunkia. Metrolla pääset nopeasti mille tahansa nähtävyydelle keskusta-alueella.

Bussilla ja raitiovaunulla – Joihinkin kaupunginosiin pääsee vain bussilla tai ratikalla. Tämä on hyvä tarkistaa etukäteen, jotta vältyt pitkiltä kävelymatkoilta. Muista leimata lippusi kyytiin noustessa, sillä niitä tarkistetaan usein.

Jalan – Useimmilla Budapestin alueilla on turvallista ja helppoa liikkua myös jalkaisin. Kaupungissa on lisäksi useita vain jalankulkijoille tarkoitettuja alueita. Varaudu kuitenkin siihen, että Budan puoli on melko mäkistä.