Riika hurmaa loistokkaalla jugendarkkitehtuurillaan, joka on vailla vertaistaan koko maailmassa. Kissat, enkelit ja menninkäiset koristavat 1800-luvun rakennuksia, joista löytyy joka silmäyksellä uusia yksityiskohtia. Upea tuomiokirkko on eri rakennustyylien taidokas sekoitus, ja goottilaisen Pyhän Pietarin kirkon 123-metrisestä tornista näkee koko kaupungin yli.

Riian muita maamerkkejä ovat vapaudenjumalatar Mildaa esittävä vapaudenpatsas ja tv-torni, Euroopan Unionin korkein rakennus. Museoista kannattaa käydä ainakin Miehitysmuseossa, joka kuvaa Latvian historiaa Natsi-Saksan ja Neuvostoliiton miehitysten aikana. Entisissä Zeppelin-ilmalaivahalleissa toimiva kauppahalli on kiehtova paikka ruokaostoksille. Riian monipuolisista ravintoloista saa niin paikallisia erikoisuuksia kuin etnisten keittiöiden herkkuja, ja kaupungin kuuluisa yöelämä muuttuu aamua kohden yhä villimmäksi.