Rantoja ja rauhaa

Jos olet valmis suuntamaan hieman hotellialueiden ulkopuolelle, voit viettää rantapäiväsi upeissa paikoissa, joissa tunnelma on sopivan rento. Melko eristyksissä sijaitseva ja turisteille enimmäkseen tuntematon Banana Beach on yksi alueen ehdottomista rantalöydöistä, jossa vesi on uskomattoman kirkasta ja turkoosia. Uimista varten on vaikeaa löytää idyllisempää paikkaa Phuketin alueelta. 

Palveluilla Banana Beachia ei ole pilattu, tarjolla on yksi ainoa ravintola sekä muutamia hierojia. Ranta on kuitenkin sen verran mukavan rauhallinen, että muita aktiviteetteja tuskin kaipaakaan. Banana Beach on hieman piilossa, mutta löytyy Bang Taon and Nai Thonin rantojen välistä. Karttaa tutkimalla ja pienellä tarkkaavaisuudella ranta löytyy varmasti.

Jos kaipaat rantapäivältä myös mahdollisuuksia erilaisten vesiurheilulajien harrastamiseen, suunnaksi kannattaa ottaa Lanyan Beach, eli Bang Taon rannan pohjoispuolen loppupää.  Ranta on varsinkin paikallisten suosiossa ja sinne löytävät myös Phuketissa asuvat ulkomaalaiset. Rannan todella kirkas vesi sopii mainiosti uimiseen, snorklaamiseen tai muihin aktiviteetteihin. 

Rantaa varjostavat sopivasti korkeat männyt, joten hiekalla viihtyy pidempäänkin - jopa ilman auringonvarjoa. Rantaviivaa reunustavat muutamat viihtyisät pienet ravintolat ja baarit. Paikan päällä voi siis hyvin syödä myös vaikkapa lounasta. 

Luontoelämyksiä ja näkymiä

Phuketissa on runsaasti luonnonkauneutta tarjoavia kohteita, jotka tuovat tervetullutta taukoa rantaelämästä. Kathu Waterfalls tarjoaa paitsi mielettömän hienoja näkymiä, myös treenaamiseen sopivan haastavan nousun, jos vesiputoukset haluaa nähdä ylhäältä päin. Hikisen nousun päätteeksi voi pulahtaa ylhäällä sijaitsevaan vesialtaaseen viilentymään. Kiipeämisreitin varrella on muutamia pienempiä altaita sekä levähdyspaikkoja, joten urheilusuorituksen voi hoitaa omalle kunnolle sopivissa pätkissä.

Kathu Waterfallsissa kannattaa käydä kesäkuun ja marraskuun välillä, jolloin monsuunin tuomat sateet täyttävät putouksen ja kokemus on siten parhaimmillaan. Putousten läheltä löytyvät myös ravintola, erilaisia ruokamyyjiä sekä parkkipaikka, jota vierailijat voivat käyttää.  

Aivan toisenlaisista näkymiä sen sijaan pääsee nauttimaan Black Rock Viewpoint -katselupaikalla. Se on mieleenpainuva katselukohde, josta näkee Phuketin eteläpuolen täysin erilaisesta kulmasta. Black Rock sijaitsee korkean jyrkänteen laidalle rakennetulla terassilla, reilusti meren yläpuolella, joten maisemat ovat täysin esteettömiä.  

Vaellus ylös katselupaikalle ei ole helpoimmasta päästä, koska reitti on varsin jyrkkä. Päätepisteessä avautuvat näkymät kuitenkin palkitsevat, ja normaalikuntoinen selviää pienestä vaelluksesta varmasti. Mukaan kannattaa pakata vettä ja välipalaa - ja totta kai valmistautua todelliseen wow-elämykseen perillä.

Henkisiä kokemuksia

Phuketin monet temppelit ja pyhät paikat auttavat hiljentämään mielen, vaikka henkilökohtaista suhdetta buddhalaisuuteen ei vielä olisikaan. Phuketin alueen uskonnollisista nähtävyyksistä kuuluisin, mykistävän näyttävä Big Buddha, on hyvin turistienkin tiedossa. Kyseessä on huikeat 45 metriä korkea, istuva patsa, ja se sijaitsee suojellulla metsäalueella. 

Perinteisestä buddhalaisesta temppelistä hyvän kuvan sen sijaan antaa Wat Khao Rang, joka on paikallisten jatkuvassa, aktiivisessa käytössä. Tässäkin temppelissä on vaikuttava, suurikokoinen, kauttaaltaan kullattu Buddha-patsas. Myös temppelin rakennukset ovat viehättäviä ja koristeellisia. Rakennuksissa on myös monia autenttisia ja kiinnostavia yksityiskohtia, kuten puukaiverruksia, joita kannattaa tutkia ajan kanssa. 

Wat Chalong sen sijaan edustaa eri tyyliä, ja on paitsi temppeli myös historiallisesti merkittävä kohde. Sen arkkitehtuuri on upeaa ja temppelin sisällä on monia, kiinnostavia uskonnollisia patsaita ja seinämaalauksia. Paikallisten uskomusten mukaan Wat Chalongissa viereileminen voi tuoda elämään myös ihmeitä, joten senkään takia temppeliä ei kannata missään tapauksessa jättää väliin! 

Ennen temppeliin astumista on hyvä muistaa, että vaatteiden tulee olla melko peittäviä, jotta asun ei koeta loukkaavan hyvää tapaa. Kengät jätetään temppelin ovelle. Lisäksi tulee antaa tilaa ja rauhaa muiden henkilökohtaiselle henkiselle harjoitukselle.