Monipuolisia makuja luvassa

Korealaista ruokaa pidetään usein jopa tulisen mausteisena. Tämä onkin osittain totta, koska korealaiset nauttivat hyvinkin mausteisesta ruoasta. Mausteisuutta ruokaan tuovat erityisesti chilitahna gochujang ja jauhettu chili gochugaru, joita käytetään välillä varsin reilulla kädellä.

Mausteisuutta tärkeämpää on kuitenkin herkullisuus, tuoreus ja se, että ruoassa on runsaasti umamia. Korealaiset käyttävät erilaisia mausteita, mausteyrttejä ja paikallisia, tuoreita vihanneksia hyvin luovasti. Koreassa on myös vahva hapattamisen ja fermentoinnin perinne, mikä tuo mukanaan monipuolisia ja mielenkiintoisia makuelämyksiä.  

Koska makujen moninaisuus on korealaisille hyvin tärkeää, kuuluu ateriaan yleensä useita erilaisia annoksia ja ruokalajeja. Tyypillinen ateria sisältää pääruoan lisäksi kulhollisen riisiä ja keittoa sekä useita kasviksista tai meren herkuista tehtyjä lisukkeita, joita kutsutaan nimellä banchan. Monelle tuttu suosikkiannos kimchi kuuluu tiiviisti osaksi banchan-kulttuuria.

Kokeile Korean keittiön klassikkoja

Korealaiset klassikkoruoat ovat esimerkkejä alueen moninaisesta makujen yhdistelystä. Korealaiset keskittyvät myös sesonkien huomioimiseen; lämmittäviä ja runsaita ruokalajeja nautitaan mieluiten talvikuukausien aikana ja kesällä maistuvat kevyemmät, viilennystä tuovat herkut.  

Korealainen BBQ on varmasti jokaisen lihaa syövän matkailijan listalla. Hiiligrilliin valitaan sekä maustamattomia että eri tavoin marinoituja lihoja. Itse ruoan valmistaminen on myös mielenkiintoinen kokemus. Grilli on integroituna ruokapöytään ja ruoan kypsentäminen tapahtuu siis ruokailijoiden silmien edessä.

Suosittu ruokalaji kokeiltavaksi on myös gukbap, tulikuuma keitto, joka tarjoillaan aina riisin kanssa.  Gukbapista on monia eri versioita, jotka sisältävät esimerkiksi sian- tai naudanlihaa, verimakkaraa, pavunituja tai tofua. Keitto on täydellinen talviruoka - tosin paikalliset rakastavat sitä yhtä lailla myös kesällä. 

Todella tyypillinen kesäajan ruokalaji on sen sijaan naengmyeon. Kuuman ja kostean kesäkelin keskellä maistuu tämä viileä ruoka, jossa ohuet ja hieman sitkeät nuudelit kohtaavat kirkkaan, raikkaan liemen.  

Banchan-annokset kuten kimchi ovat olennainen osa korealaista ateriaa. Tutun hapatetun kiinakaalista valmistetun kimchin ohella vaihtoehtoja on myös valtavasti muita. Raaka-aineina voi olla esimerkiksi pinaattia, anjovista, papuja tai seesaminlehtiä.

Illan päätteeksi löydät todennäköisesti itsesi tilaamasta friteerattua kanaa. Hyvä yhdistelmä on valita samalle lautaselle sekä klassista rapeaa että mausteista kanaa. Ruoka huuhdellaan alas joko oluella tai limsalla. Vaihtoehtona on testata myös jotain monista autenttisista ja luovista katuruokavaihtoehdoista. Yksi tyypillinen annos on tteok-bokki, wokatut, pehmeät riisikakut, jotka kypsennetään makean mausteisessa kastikkeessa.

Löydä Soulin parhaat palat

Helpoin tapa löytää hyviä ravintoloita on ottaa käyttöön paikalliset karttasovellukset, Naver ja Kakao.  Niistä löytyvät lähes kaikki kaupungin ravintolat arvosteluineen. Molemmat ovat todella laajassa käytössä ja niiden kautta on voi etsiä ravintoloita ja kahviloita erilaisin hakuehdoin. Soulin ravintolaskene on vilkas ja uusia kiinnostavia vaihtoehtoja ilmestyy jatkuvasti. Sovellusten käyttö onkin tapa varmistaa, että tiedot ovat ajan tasalla, eikä parhaat paikat jää käymättä.

Soulissa kannattaa olla ravintolavalinnoissa myös tarpeeksi rohkea. Parhaat ravintolat eivät välttämättä ole niitä, jotka näyttävät sisustukseltaan tai ulkoasultaan kaikkein viimeistellyimmiltä. Jos haluat erityisesti perehtyä paikallisiin katuruokavaihtoehtoihin suunnaksi kannattaa ottaa Gwangjang Market. Saman katon alta löytyy valtavasti erityyppisiä annoksia. Lisäksi Gwangjangissa myydään esimerkiksi pieniä välipaloja, hedelmiä sekä erilaista käyttötavaraa.  

Korealaiset ovat hulluna myös hyvään kahviin sekä muhkeisiin jälkiruokiin ja leivonnaisiin. Soul onkin ääriään myöten täynnä viehättäviä kahviloita, joiden makeat herkut hullaannuttavat - ja houkuttelevat Instagram-kuviin. Harry Potter fanit ilahtuvat varmasti kirjasarjan innoittamasta 943 Kings Cross -kahvilasta. Kokeile myös eleganttia, ranskalaistyyppistä leipomoa Boulanger Maison Bukakia tai Midleveliä, joka tunnetaan upeista vohveleistaan.